Yevgeniy Prigozhin: de vendedor de perritos calientes a chef del Kremlin y más allá
Conclusiones clave:
- Yevgeniy Prigozhin, conocido como el 'Chef de Putin', ha pasado de sus modestos comienzos a convertirse en una figura prominente en los negocios y la política rusa.
- Las empresas de Prigozhin, incluida la famosa Agencia de Investigación de Internet y el Grupo Wagner, han estado implicadas en varias controversias internacionales, como la intromisión electoral y operaciones militares privadas.
- A pesar de las múltiples sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, Prigozhin continúa manteniendo una influencia significativa y sus actividades siguen siendo fundamentales para comprender la dinámica interna y las estrategias internacionales de Rusia.
- La capacidad de Prigozhin para girar y adaptarse lo convierte en un actor importante en la política global, subrayando la fluidez del poder y la riqueza en la Rusia moderna.
- La trayectoria de la carrera de Prigozhin ilustra la intrincada relación entre los negocios y la política en Rusia y el amplio alcance de la influencia rusa a escala global.
- Murió en un accidente aéreo el 23 de agosto de 2023.
- Era dueño de la Yate St Vitamin, y también posee 3 jets privados.
1. Vida temprana y antecedentes
Yevgeniy Prigozhin, nacido el 1 de junio de 1961, es un empresario ruso ampliamente reconocido como “El cocinero de Putin“. Sus primeros años de vida estuvieron marcados por una infancia problemática, ya que creció en un apartamento comunal en Leningrado. El padre de Prigozhin cumplió condena en prisión por malversación de fondos y su madre luchó por mantener a la familia. El propio Prigozhin no era ajeno al sistema de justicia penal en su juventud, habiendo cumplido nueve años de prisión por robo y fraude cuando tenía 25 años.
Él está casado con Lyubov Prigozhina y tiene tres hijos: Veronika, Polina y Pavel.
2. Carrera temprana y ascenso a la prominencia
Al salir de prisión en 1990, Prigozhin se aventuró en el negocio de venta de hot dogs en un mercado al aire libre. Sus empresas tuvieron éxito y el colapso de la Unión Soviética a principios de los años 90 le permitió ampliar aún más sus actividades comerciales. Pronto pasó de las tiendas de comestibles a la industria del juego y luego a los restaurantes. Su restaurante flotante, New Island, se convirtió en uno de los lugares para cenar más de moda de San Petersburgo, e incluso recibió al presidente estadounidense George W. Bush en 2002.
En 2003, Prigozhin había establecido una estrecha relación con el presidente ruso vladimir putin y había comenzado a conseguir numerosos contratos gubernamentales. Su compania, Catering Concordia, recibió un contrato en 2012 para suministrar comidas al ejército ruso, y supuestamente algunas de las ganancias se utilizaron para financiar la Agencia de Investigación de Internet.
A pesar de su éxito, las prácticas comerciales de Prigozhin no estuvieron exentas de controversia. La Fundación Anticorrupción lo acusó de prácticas comerciales corruptas, alegando que poseía riquezas ilegales de más de mil millones de rublos. El Proyecto de Informes sobre el Crimen Organizado y la Corrupción incluso lo nombró Persona Corrupta del Año en 2022.
3. El grupo Wagner y las controversias
Prigozhin es también el fundador del controvertido contratista militar privado, el Grupo Wagner. Establecido para apoyar a las fuerzas rusas en la guerra en Donbas, las actividades del grupo se han expandido desde entonces a muchas regiones de África y Medio Oriente.
El grupo enfrentó el escrutinio internacional en 2018, cuando atacó a las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos en Siria, lo que provocó víctimas durante un ataque aéreo de represalia. Además, el asesinato de tres periodistas rusos que investigaban las actividades del grupo en la República Centroafricana en 2018 llamó mucho la atención sobre las operaciones de Wagner.
El grupo también estuvo implicado en la invasión rusa de Ucrania en 2022, y Prigozhin supervisó personalmente el progreso del grupo en el frente. Más tarde ese año, un vídeo filtrado mostraba a Prigozhin intentando reclutar convictos para apoyar a las fuerzas rusas en la guerra contra Ucrania.
4. Sanciones de Estados Unidos a Prigozhin y la Agencia de Investigación de Internet
En respuesta a los intentos de la Agencia de Investigación de Internet de influir en las elecciones intermedias de Estados Unidos de 2018 a través de campañas en las redes sociales, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones a la agencia. Por primera vez, estas sanciones también afectaron a las posesiones privadas de Prigozhin, concretamente a sus tres aviones y al Yate St Vitamin gestionado a través de tres empresas: Beratex Group Limited, Linburg Industries LTD y Autolex Transport Ltd. Como resultado, las entidades estadounidenses ahora tienen prohibido realizar transacciones con estas empresas, y cualquiera de estas propiedades que entren en la jurisdicción de los EE. UU. están sujetas a incautación.
Las acciones del Tesoro de Estados Unidos subrayan la seriedad con la que considera las actividades de Prigozhin, proporcionando una severa advertencia a quienes puedan estar involucrados en facilitar o apoyar sus acciones.
Desde sus humildes comienzos como vendedor de perritos calientes hasta convertirse en uno de los empresarios más influyentes de Rusia, la vida de Yevgeniy Prigozhin es un testimonio de los giros y vueltas que pueden moldear el camino de un individuo. Su historia continúa desarrollándose en medio de un complejo telón de fondo de política y controversias internacionales.
5. Mirando hacia el futuro
La influencia de Yevgeniy Prigozhin se extiende más allá de los límites de su Rusia natal. Su participación en diversas actividades, desde dirigir un imperio de catering hasta fundar un contratista militar privado y gestionar la llamada "granja de trolls", ha atraído la atención mundial. La historia de Prigozhin ofrece una perspectiva única de la interacción entre los negocios y la política en el gobierno de Putin. Rusia, aun cuando plantea preguntas importantes sobre el papel de los individuos y las organizaciones privadas en los conflictos internacionales y las campañas de desinformación digital.
A pesar de enfrentar importantes sanciones por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos y el continuo escrutinio de los medios de comunicación globales, Prigozhin sigue siendo una figura prominente en el panorama empresarial y político de Rusia. Su aparente inmunidad a las repercusiones, a pesar de estar involucrado en diversas controversias, pinta un cuadro de la naturaleza opaca de la dinámica de poder en la Rusia actual.
De todos modos, la trayectoria de Yevgeniy Prigozhin deja claro que es un actor a seguir en el drama en constante desarrollo de la política global. Con una capacidad de giro y adaptación que lo ha llevado de ser un vendedor de perritos calientes a un oligarca multimillonario, Prigozhin es una encarnación de la fluidez del poder y la riqueza en la Rusia moderna.
6. Accidente de avión
Prighozin fue asesinado el 23 de agosto de 2023, cuando su Embraer Legado 600 (RA-02795) se estrelló cerca de Kuzhenkino en el Óblast de Tver, aproximadamente a 100 kilómetros al norte de su punto de partida en Moscú.
Entre las víctimas mortales se encuentran dos figuras destacadas vinculadas al Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin y Dmitri Utkin, una empresa militar privada respaldada por el gobierno ruso. Este incidente dio lugar a teorías que sugerían que el avión podría haber sido derribado deliberadamente por órdenes del presidente ruso, Vladimir Putin, debido a la rebelión previa de Prigozhin contra el liderazgo militar de Rusia.
Los datos de Flightradar24 revelaron fluctuaciones anormales en la altitud del avión justo antes del accidente. Los indicadores visuales del lugar del accidente sugirieron una avería estructural importante de la aeronave. Las agencias de inteligencia occidentales han postulado que una explosión fue la causa probable del accidente del avión.
El avión, producido por la corporación brasileña Embraer, tenía vínculos con Prigozhin desde 2018 y tenía prohibida la entrada a Estados Unidos debido a las sanciones impuestas a Prigozhin.
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